GOOGLE

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Google est une société fondée le 4 septembre 1998dans la Silicon Valley, en Californie, par Larry Pageet Sergey Brin, créateurs du moteur de recherche Google. L'entreprise est principalement connue à travers la situation monopolistique de son moteur de recherche, concurrencé historiquement par AltaVistapuis par Yahoo!et Bing, mais également par quelques-uns de ses logiciels emblématiques, tels que Google Earth. Google s'est donnée comme mission « d'organiser l'information à l'échelle mondiale et de la rendre universellement accessible et utile »[1]. Eric Schmidten a été le PDG(CEO) jusqu'au 4 avril 2011, et est désormais remplacé par Larry Page [2].

Google est l'une des premières entreprises américaines et mondiales par le chiffre d'affaires. Début 2008, l'entreprise était cotée à 210 milliards de dollars à la Bourse de Wall Street. La société compte environ 20 000 employés, dont la plupart travaillent au siège mondial : le Googleplex, à Mountain View, en Californie. Google continue sa croissance, année après année, notamment grâce à une politique de concentration horizontale, visant aussi bien la start-upque de plus grandes compagnies.

Google est l'une des plus imposantes entreprises du marché d'internet. En effet, en 2010, Google possédait un parc de plus d'un million de serveurs[3], contre 400 000 en 2006[4], ce qui en fait le parc de serveurs le plus important du monde (2 % du nombre total de machines), avec des machines réparties sur 32 sites. Parallèlement, le moteur de recherche Googlea indexéplus de 1 000 milliards de pages weben 2008[5]. En octobre 2010, Google représente 6,4 % du trafic Internet mondial et affiche une croissance supérieure à celle du web[6].

Pour de nombreuses personnes, Google est le symbole du monde des services gratuits, performants et sans limites, grâce à la publication de nombreux logiciels et services. Cependant, la situation croissante de monopoleet les questions de vie privéeinquiètent de plus en plus, depuis l'internaute occasionnel jusqu'à certaines grandes organisations. Google a également fait l'objet de plusieurs poursuites en justice, notamment pour plusieurs affaires de compatibilité de copyrightet pour sa plateforme Google Books.

Le nom de l'entreprise Google a pour origine le terme mathématique « googol » ou gogolen français, qui désigne 10100, c'est-à-dire un nombre commençant par 1 suivi de cent zéros[7]. Larry Pageet Sergey Brindemandèrent en 1997, à d'autres étudiants en informatique, de l'aide pour nommer le fruit de leur travail. L'idée serait venue de Sean Anderson, qui suggéra « googolplex »[8], nom qui séduisit Larry Page. Il lui demanda d'aller enregistrer le nom de domaine« googol ». Sean Anderson se serait alors trompé dans l'entrée du nom, en frappant google.com[8]. D'autres affirment que le nom de domainen'était pas disponible car déjà attribué[9], et que, par conséquent, le nom fut modifié volontairement.

Par ailleurs, la similarité avec le mot anglais goggles signifiant « lunettes », rappelle les deux [O] de la marque. Si on ne peut pas en attribuer l'origine, Google utilise ce jeu de mots dans un de ses services de recherche photo : Google goggles[16]. Également, 10gogol(un chiffre 1 suivi d'un gogol de zéros) s'appelle un gogolplex, dont vient le nom du Quartier général de Google[17].

Ce terme symbolise les buts que Google s'est fixés : « organiser l'immense volume d'information disponible sur le Web et dans le monde[7]. »En effet, si le nombre de pages web indexables est gigantesque (plus d'un billion), il reste minime par rapport à un gogol. Ce nombre, dont est issu le nom Google, exprime les dimensions potentiellement colossales et universelles du monde d'internet, unique domaine d'activité de l'entreprise.